Es el sistema de red mundial de interconexión entre ordenadores. Se concibió a finales de los años 60 por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos; concretamente por la ARPA. Se la llamó primero ARPAnet y fue pensada para cumplir funciones de investigación. Su uso se popularizó a partir de la creación de la World Wide Web. Actualmente es un espacio público utilizado por millones de personas en todo el mundo como herramienta de comunicación e información.

Internet se podría definir como una red global de redes de ordenadores cuya finalidad es permitir el intercambio libre de información entre todos sus usuarios.

Los ordenadores se pueden comunicar al estar unidos a través de distintos tipos de conexiones, telefónicas, inalámbricas y de otros tipos, gracias a que utilizan un lenguaje (protocolo) común, el TCP/IP.

Internet ha experimentado un gran auge desde 1994 aproximadamente, desde la aparición de la Web, los módems telefónicos y el software gratuito para los servidores web.

La Web (WorldWideWeb), facilitó e hizo atractiva la utilización de la red, introduciendo el hipertexto, los gráficos y los formularios para todo tipo de usuarios, añadiendo interactividad.

El hipertexto permite que al hacer clic en una palabra o gráfico pasemos de la página en la que estamos a otra página distinta. Esta nueva página puede estar en otro ordenador en cualquier lugar del mundo, esto es lo que creó el concepto de navegación por Internet, en unos minutos podemos visitar, sin casi darnos cuenta, información que reside en ordenadores ubicados en distintos países del mundo. Cuando buscamos información lo que interesa es encontrarla, no saber físicamente donde se encuentra, y eso exactamente se consigue en Internet.